白蚁蚁巢是一大块浅灰色、满是空洞的物质，有点象蜂巢。上面布满了虫卵，密密麻麻地爬着很多白蚁。白蚁通体洁白，呈半透明状，体型与一般蚂蚁差不多。

蚁后是蚁巢里面唯一有受精和生殖能力的雌性，或称母蚁，在群体中体型最大，为工蚁的3~4倍，特别是腹部大，生殖器官发达，触角短，胸足小，有翅、脱翅或无翅。蚁后的主要职责是产卵、繁殖后代和统管这个群体大家庭。

蚁后作为蚁群的创始人，最初是从白蚁巢中飞出的飞蚁，在光荣地完成了交配的任务后，就由空中降落到地面上，它的四翅从根部折断，接着独自挖一个直径十几毫米的竖井，直通地下。在深约30厘米的地方，它为自己开辟一个宽度约6厘米的小房子。然后，在里面繁殖自己的后代。藏在与世隔绝的洞里，蚁后不仅仅要警惕其他动物对它的侵略，更要担心自己能否在身体衰弱之前繁育出足够的蚂蚁。据研究，在许多完成婚飞想要建立王国的蚁后中，大部分还未等到建立起自己的王国，就与世长辞了。蚁后经过飞行后，便降落地面潜入土中；它的第一件是竟然是从容不迫除去双翅，然后在地上找寻一个小孔并扩大成为小室。不久在那产下头一批卵。这些卵孵化成白色幼虫，而后成为蛹最后形成小型工蚁。这段时期的蚁后不仅不进食而且用它的口来哺育幼虫，这食物的来源主要是蚁后的胸肌，如今由於不须飞行已无效用，乃经分解便为液体进入它的唾液腺内。

为了创建自己的王国，蚁后必须忍受极端的孤独和危险。它忙于和时间赛跑。在这段时间内，蚁后的能量完全来自于它那折断的四翅的肌肉和体内的分解和代谢。它的体重一天天地变轻。处于饿死与新生的十字路口，但它仍然必须小心地产卵并侍弄菌园。等待第一批成年工蚁长成后，蚁后的食物才会有新的来源。它的工蚁们会挖通隧道，去巢穴外面找回新鲜树叶，嚼成糊状，塞进菌园，完成整个育菌的工作，待真菌长成后，取出来供给蚁后吃。

最初一批工蚁的生长，完全靠蚁后所携带的能量生活，在封闭的巢穴中，没有能量的补充。所以蚁后必须控制好最初一批工蚁的体格大小。如果它培育出一只兵蚁，甚至是一只体型较大的“粮秣蚁”，有限的资源就会完全消耗殆尽。这时候的蚁后就完全像一个刚刚创业的人士，要充分有效地利用每一点有限的资源，不容许出现任何一点差错。否则，不但无法创建一个庞大的蚂蚁王国，就连自己的生命也将毁于一旦。当第一批的工蚁变为成虫后，蚁后便轻松了；他们可以外出找食，并反哺孝敬蚁后。
蚁后可生存达15年之久，生产数以千计的卵，而每一个都是由结婚时雄蚁提供的精子来完成受精的。其卵透明而成乳白色，孵化出来的幼虫初为蛹状，蚁后以其胃中所出汁一种汁液养欲。之后幼虫渐成长，至长成期时，形成长圆白茧，经蛹化蛹化为成虫，刚开始呈现白色，后转为淡黄，再变为赤色，最后变为黑色。